2.1. ¿Qué es linux para mí?
Aunque parezca muy simple, esta pregunta conlleva
otra serie de cuestiones ajenas, que hemos de considerar para responder
con verosimilitud al profano en este sistema. Por otra parte, aunque
convencidos abogados de este sistema operativo frente a los que
no son de código abierto, también hemos de aceptar
las limitaciones del mismo con respecto a los nuevos usuarios.
En un principio, linux era para gurús, hackers y desarrolladores...y hay muchos que piensan que debería seguir siendo así. No obstante, las facilidades que tanto en instalación, configuración y gestión del sistema, han proporcionado las distribuciones en sus versiones más recientes han acercado mucho al usuario final al mundo linux.
Cuando pensamos en esta FAQ, lo hicimos considerando que los "novatos" en este sistema podían ser de diversas procedencias; algunos podrían ser grandes conocedores de informática, programadores y administradores de sistemas "no-linux", quienes se adaptarían fácilmente. Otros podrían ser usuarios finales de algún otro sistema operativo, que utilizan el ordenador para correr aplicaciones, como algunos conductores usan el vehículo sólo como medio para acceder a lugares lejanos en tiempos cortos, pero no quieren saber nada de mecánica ni electricidad del automóvil...Al preguntarnos ¿Es linux para mí? queremos decir más bien ¿Me conviene usar Linux? ¿Para que lo quiero?
Hemos leído muchos libros y un gran número de documentos acerca de linux en relación con el usuario. Uno de ellos, titulado "Linux for the masses and other popular myths" de Todd Burgess (http://eddie.cis.uoguelph.ca/~tburgess ) trata en profundidad el tema de los tránsfugas de sistemas operativos por cuestiones de moda (Cool people use linux=la gente güai usa linux) y nos dice:
Usa linux:
· Si lo requiere la aplicación que necesitas
· Si deseas aumentar tu conocimiento acerca de sistemas operativos
· Si no te importa investigar "per se", como imperativo categórico
No uses linux:
· Si no estás ducho en sistemas operativos
· Solo porque no es Microsoft
En una línea similar, encontramos otro interesante documento que (http://source.syr.edu/~jdimpson/linux/usage/nouse.html ) mantenía que:
No deberíamos usar linux:
· Si nuestras necesidades están cubiertas con nuestro sistema actual y pensamos que continuará así en el futuro.
· Si trabajamos en un ambiente comercial/industrial/profesional donde no se usa linux y no disponemos de apoyo técnico por parte de nuestra plantilla técnica ni pensamos poder proporcionar dicho apoyo nosotros mismos.
· Si alguna aplicación importante y necesaria para nuestro trabajo, no está disponible en linux ni hay sustitutos adecuados.
A pesar de todos sus fallos, Windows es fácil de usar, más aún de aprender y Dispone de una ingente cantidad de software. Los que tienen otras ambiciones, pueden plantearse cambiar a linux por 10 importantes razones (http://www.croftj.net/~goob/local/why.html)
1. Las distribuciones de Linux no son costosas: pueden obtenerse gratis de los lugares apropiados de internet o bien comprar los CDs por muy poco dinero comparado con otros sistemas comerciales.
2. Linux es un sistema operativo completo con tres grandes características: Estable (es muy raro que colapse una aplicación en linux), Fidedigno (un servidor linux puede funcionar durante cientos de días sin necesidad de reiniciarse, lo que no es común en otros sistemas) y Extremadamente potente.
3. Tiene un entorno de programación completo, incluyendo C, C++, Pascal, compiladores Fortran, utilidades como Qt y lenguajes de guiones (scripts) como Perl, gwak y sed. (un simple compilador C para Windows cuesta cientos de dólares)
4. Presenta una excelentes prestaciones para conexión en red, permitiendo compartir PPUs y módems.
5. Constituye el entorno ideal para hacer funcionar servidores web (Apache) o FTP (oran).
6. Además del software "libre", hay también bastante software comercial para linux.
7. Se actualiza y mantiene fácilmente.
8. Admite múltiples procesadores como norma.
9. Es realmente multitarea (a diferencia de Windows).
10. Tiene un excelente servidor XWindow y numerosos gestores de ventanas X.
Y además, por instalar linux no tendremos que renunciar a Windows: es posible gestionar linux + otros sistemas operativos en el mismo ordenador.
Para terminar, me gustaría copiar literalmente un trozo de la introducción de un libro titulado "Manual Avanzado de linux" de Raúl Montero Rivero (Ed. Anaya) que viene como anillo al dedo al nuevo usuario de nuestro sistema:
"Aprenderás qué es linux, sus virtudes y sus defectos, cómo puedes conseguirlo, qué distribución elegir a la hora de instalarlo, cómo administrar tu sistema correctamente, cómo trabajar con XWindow, cómo conectarte con él a Internet...Pero no todo va a ser tan fácil con linux, porque como comprobarás, no es un sistema hecho para cobardes. Tendrás que ser valiente"
Si te da miedo formatear tu disco duro, linux no es para tí. Si te acobarda tener que reinstalar todo de nuevo sólo porque has cometido un pequeño error en el proceso de instalación, abandona y no sigas. Si te aterra la mera idea de particionar tu disco duro, apaga y vámonos. Y si te vas pasar todo el rato pensando que al configurar la frecuencia de tu monitor para que funcione X windows, te lo puedes cargar, mejor que vuelvas a tu Windows de siempre.
Ahora seguro que ya sabes si linux es para tí... ¡Bienvenido!
2.2. ¿Cuanto espacio necesito en mi disco duro, para instalar
Linux?
Esto depende en gran medida de la cantidad de programas/paquetes que quieras instalar, del espacio que reserves para swap (espacio de intercambio) y del espacio libre que quieras tener para datos/documentos. Hay que puntualizar que los datos que se dan en esta subsección hacen referencia al sistema en si, mas programas.
· Una instalación super mínima, necesitará alrededor de unos 10MB (Existen algunas minidistribuciones que caben en un disquete de 1.44Mb)
· Una instalación mínima con las X incluidas, alrededor de los 80Mb.
· Para tener un sistema completo (sistema/librerias/programas/aplicaciones/espacio para almacenamiento de datos), funcional y siendo realistas, habría que tener de 500Mb a 1,5Gb de espacio en el disco duro. Como en cualquier sistema, si quieres instalar todos los programas que pasen por tus manos o si la cantidad de información con la que trabajas es muy grande, necesitaras más y más espacio y siempre te parecerá poco el que tienes
Con el precio de los discos actuales, no deberiamos tener problemas de espacio. No es dificil encontrarse hoy en día con máquinas en las que es normal tener 6-12 Gb de espacio de almacenamiento.
2.3. ¿Cuanta memoria necesito, para usar Linux?
Esto dependerá también en gran medida del uso que le vayas a dar a tu máquina, cuanta mas memoria, mejor trabajara. Aqui tienes unos datos orientativos sobre la cantidad de memoria necesaria:
· Como mínimo se necesitan 4Mb de memoria RAM para utilizar Linux, esta cantidad es como se indica mínima y no apta para trabajar con sistemas gráficos.
· Para trabajar con las XWindow de una manera semi-decente (dependerá del entorno gráfico utilizado) se necesitará como minimo 16Mb.
· Para un uso intensivo y para trabajar con programas que requieren muchos recursos, se recomienda de 32Mb en adelante. Cuanta mas memoria se tenga, mas suelto trabajará nuestro sistema y mas programas podremos tener cargados en memoria. Al igual que la capacidad del disco duro no es un problema hoy en día, tampoco la memoria suele serlo, ya que la mayoría de máquinas que se venden actuálmente vienen al menos con 64 Mb de RAM.
2.4. ¿Funcionará mi equipo con linux?
Hoy en día, la gran mayoría de hardware está soportado por Linux, asi que no deberiais tener problemas. De todas maneras, existen configuraciones que no están soportadas y quizas últimos modelos de tarjetas gráficas, controladoras, etc, que tampoco lo estén.
Día a día se trabaja para dar soporte a nuevo hardware y lo que no este soportado hoy, probablemente está soportado muy pronto. En un pasado, muchas casas de productos no apoyaban a linux, con el consiguiente retraso en el soporte a estos productos, con respecto a otros sistemas operativos, pero ultimamente esto está cambiando rápidamente.
Si quereis comprobar si vuestro hardware esta soportado por linux o no, leer el Hardware-Howto
<http://users.bart.nl/~patrickr/hardware-howto/Hardware-HOWTO.html>, un documento con el hardware soportado por linux. También os podeis pasar por esta excelente web, Linuxhardware.net <
http://www.linuxhardware.net/
>, donde podreis consultar sobre vuestro hardware.
2.5. ¿Cómo consigo Linux?
Linux es un sistema de libre distribución por lo que podeis encontrar todos los ficheros/programas necesarios para su funcionamiento en multitud de servidores conectados a Internet. La tarea de reunir todos los ficheros/programas necesarios, asi com instalarlos en tu sistema puede ser una tarea bastante complicada y no apta para muchos. Por esto mismo, nacieron las llamadas distribuciones de Linux, empresas que se dedican a hacer el trabajo "sucio" para nuestro beneficio y comodidad.
Una distribución no es otra cosa, que una recopilación de programas y ficheros, organizados y preparados para su instalación. Estas distribuciones se pueden obtener a traves de Internet, o comprando los CDs de las mismas, los cuales contendrán todo lo necesario para instalar un sistema Linux bastante completo y en la mayoría de los casos un programa de instalación que nos ayudara en la tarea de una primera instalación. Casi todos los principales distribuidores de Linux, ofrecen la posibilidad de bajarse sus distribuciones, via FTP (sin cargo alguno).
Existen varias distribuciones creadas por diferentes empresas a unos precios bastantes asequibles (si se compran los CDs, en vez de bajársela via FTP), las cuales deberiais de poder encontrar en tiendas de informática o librerías. En la siguiente dirección teneis una lista con las empresas que distribuyen distribuciones en España y Centro/Sur américa, http://www.linux-es.com/distribuidores.php En el peor de los casos siempre podeis encargarlas directamente por Internet a las empresas que las crean. A veces, las revistas de informática sacan una edición bastante aceptable de alguna distribución.
Si vais a instalar el sistema por primera vez, os recomiendo haceros con una de estas distribuciones y en un futuro cuando querais actualizar el sistema con las últimas versiones y actualizaciones del núcleo y programas que utiliceis, usar Internet.
Para mas información sobre las distintas distribuciones de Linux podeis leer la Linux Distribution HOWTO <
http://www.linux-es.com/distribuidores.php
>.
A continuación teneis una lista con las principales distribuciones de linux:
· Redhat
Pagina web: http://www.redhat.com
FTP principal: ftp://ftp.redhat.com/pub/
· Debian
Pagina web: http://www.debian.org/
FTP principal: ftp://ftp.debian.org/debian/
· SuSE
Pagina web: http://www.suse.de/es/
FTP principal: ftp://ftp.suse.com/
· Caldera Openlinux
Pagina web:http://www.caldera.com/
FTP principal: ftp://ftp.caldera.com/pub/OpenLinux/
· Slackware
Pagina web: http://www.slackware.com/
FTP principal: ftp://ftp.cdrom.com/pub/linux/slackware
· Mklinux
Pagina web: http://www.mklinux.apple.com/
FTP principal: ftp://ftp.mklinux.apple.com/pub/
· Mandrake (español)
Pagina web: http://www.linux-mandrake.com/es/
FTP principal: ftp://sunsite.uio.no/pub/unix/Linux/Mandrake/
· Hispafuentes (español)
Pagina web: http://www.hispafuentes.com/home.php3
· Conectiva (español)
Pagina web: http://www.conectiva.com/
FTP principal: ftp://ftp.conectiva.com/pub/conectiva/
· Eurielec (español)
Pagina web: http://www.eurielec.etsit.upm.es/linux/
FTP principal: ftp://ftp.dit.upm.es/linux/
· Esware (español)
Pagina web: http://www.esware.com/
FTP principal: ftp://ftp.hardlogic.es/pub/
2.6. ¿Qué distribución es la mejor?
Esta pregunta se podría denominar "la pregunta del millon". Son muchos los usuarios que la hacen y la respuesta no es fácil de hacer.
Como ya se ha explicado en la sección "Qué es Linux?'', un sistema Linux esta formado por el núcleo (Leer sección "kernel/núcleo'') más una serie de programas y librerias que hacen posible tener un sistema productivo y operativo. Tanto el núcleo, como las librerias y programas necesarios estan disponibles libremente en internet.
Con esto, cualquiera con conocimientos, puede instalarse un sistema Linux sin necesidad de adquirir una distribución, o crear una nueva distribución desde cero. No hace falta decir, que hacer esto es una tarea que requiere muchos conocimientos y tiempo. Lo que hacen las empresas que crean una distribución es precisamente esto, poner todos los componentes necesarios juntos, con esto nos evitamos el tener que hacerlo nosotros.
Las distribuciones suelen traer un programa de instalación, generalmente creado por la empresa que crea la distribución, manuales con documentación, una serie de programas/librerias para poder usar el sistema, un kernel, y en algunas ocasiones aplicaciones diversas y soporte técnico.
Sabido esto, podemos afirmar que la diferencia entre una distribución u otra es la calidad de lo incluido en la misma; algunos programas de instalación pueden ser mas intuitivos que otros o más fáciles de utilizar, la calidad de la documentación, que el conjunto de programas/librerias esten bien comprobados y funcionen bien juntos (diferentes versiones, librerias, etc), soporte eficiente, etc, el kernel/núcleo es el mismo en todas las distribuciones, excepto en la versión, es decir, una distribución A con el kernel/núcleo 2.2.9 y otra distribución distinta B con el kernel/núcleo 2.2.9 están utilizando exactamente el mismo kernel/núcleo, el kernel/núcleo es común a todas las distribuciones y no existe un kernel para una distribución y otro para otra.
A continuación teneis unos comentarios sobre las distribuciones mas usadas. No son en absoluto todas, pero si son las que forman el mayor porcentaje de sistemas Linux instalados:
Redhat:
· Más extendida, buena calidad.
· Fácil de instalar, incluye programas de configuración que simplifican ciertas tareas.
· Buena documentación .
· Buen seguimiento de fallos y correcciones de los mismos pueden bajarse de su web.
Debian:
· Muy buena calidad. No está sometida a presiones comerciales, cuidan mucho la calidad antes de su lanzamiento.
· Definida típicamente como la distribución de los usuarios avanzados. Puede ser un poco difícil de instalar para el usuario no iniciado y sin conocimientos de informática.
· Buena documentación .
· Buen seguimiento de fallos y correcciones de los mismos pueden bajarse de su web.
SuSE:
· Buena calidad germana.
· Fácil de instalar, incluye programas de configuración que simplifican ciertas tareas.
· Buena documentación (gran parte en castellano).
· Buen seguimiento de fallos y correcciones de los mismos pueden bajarse de su web.
Caldera:
· Buena calidad.
· Fácil de instalar.
· Buena documentación.
· Buen seguimiento de fallos y correcciones de los mismos pueden bajarse de su web
Slackware:
· Esta distribución fue de las primeras y durante un largo tiempo fue la que más se utilizó. Ha tenido un tiempo en que no se ha actualizado mucho y eso le ha hecho perder seguidores. Parece que ha vuelto con fuerza.
· Un poco mas complicada de configurar que la media.
Mandrake:
· Buena calidad
· Fácil de instalar
· Optimizada para procesadores Pentium y superiores.
· Ganando mucha cuota de mercado últimamente.
Conectiva:
· Buena calidad
· Fácil de instalar
· Ha entrado con mucha fuerza en el mercado suramericano y español.
Hispafuentes:
· Buena calidad, basada en Redhat Deluxe y compatible 100% con la misma.
· Fácil de instalar
· Ha entrado con mucha fuerza en el mercado español.
· Incluye toda la documentación disponible sobre linux en castellano.
2.7. ¿Puedo tener más de un sistema operativo en mi
equipo?
La respuesta es si, no es ningún problema el tener más de un sistema operativo en tu máquina. Es mas, hay mucha gente que tiene incluso 3 y 4 sistemas.
Para hacer esto, hay que tener claro como se instalan los sistemas que queremos tener, como realizar particiones en el disco duro (Leer sección "Durante la instalación'') y en que orden deberiamos instalarlos para que no tengamos problemas.
2.8. ¿Funcionan mis programas/juegos para Windows en Linux?
Como primera afirmación, podemos decir que no, tus programas para Windows no funcionaran en Linux. Windows y Linux/Unix no son compatibles y programas compilados en una u otra plataforma no funcionarán en otra plataforma que no sea en la que el programa se compiló para su utilización.
Como segunda afirmación, podemos decir, que en algunos casos es posible ejecutar programas para Windows en Linux, si hacemos uso de un emulador de windows para Linux. Un emulador es un programa que se ejecuta en Linux y que crea una máquina virtual windows, engañando al programa windows, que creera que se está ejecutando en un sistema Windows.
Existen dos emuladores de uso común, Wine (libre) y WMware (comercial). De estos dos parece ser que WMware es de una calidad superior y que funciona sin grandes problemas.
Podemos aconsejar, el no usar emuladores para evitar problemas. A no ser que tengas necesidad de usar una aplicación muy especial, existen versiones de programas con características similares a los de Windows, nativos de Linux, con lo que probablemente te funcionen mejor, más rápido y no te consuman tantos recursos. La elección es vuestra.
